這場被西方媒體描述為“緬甸人民爭取民主政治和自由權利”的所謂政治大遊行，最初開始時卻並非出於政治目的。

　　今年8月15日，政府宣佈全國燃油價格上漲，引發民眾強烈不滿。隨後，在首都仰光及附近城鎮的幾間主要佛教廟宇，開始有大批僧侶和尼姑聚集，整日念經開會，部署準備發動大規模示威活動。9月15日，警方（也有說是軍人）在薄哥曲(Pakokku)阻止部分僧侶遊行時，槍傷了若干僧侶。寺廟和民間團體要求軍方為此道歉，但遭拒絕。於是，從9月17日開始，在多個城市陸續有成千僧侶上街，並在18日首次有1000人到遭當局軟禁的著名異見人士昂山素姬的住宅外，要求政府釋放昂山素姬。22日，僅在仰光，上街抗議遊行的僧侶和民眾，已經多達兩萬人，他們有的高舉1988年遊行時的旗幟，有的用擴音器高呼反政府口號，沿途也有不少市民紛紛加入遊行隊伍，當中不乏緬甸名流賢達。到24日，遊行人數已高達13萬，而當中仍以穿著袈裟的僧侶最為膺任矚目。因此，有媒體稱其為“袈裟革命”。

　　無論如何，緬甸民眾上街提出自己的訴求，是屬於緬甸的內政問題。但值得注意的是，連日來西方媒體都對緬甸遊行大肆報導，並不失時機地請各種“觀察家”、“東南亞政治分析家”甚至緬甸流亡在海外的政治活躍份子，上電視、上電台對局勢進行分析預測。綜合西方媒體的報導，幾乎無一列外地都預測緬甸軍政府不會對反政府活動坐視不理，強硬的軍方執政者正在評估局勢的發展，同時制定政府下一步行動的方案。有消息甚至說，軍方已經調動軍隊，準備不惜用最強硬手段鎮壓示威者。

　　其實，西方國家對1988年緬甸軍方採取強硬手段奪取執政權，一直非常不滿。當年確有多達3000人死於軍警槍下。西方國家對緬甸政府的指責和制裁也從未停頓過。美國總統布什將在本屆聯大上提出對緬甸軍政府的新的制裁建議，包括限制緬甸政府人員的旅行、限制對緬甸進出口貿易、禁止金融往來業務和對向緬甸提供資金援助的國家給予制裁等。美國媒體指出，布什的“新措施”，一方面是為了迫使緬甸軍政府與反政府組織對話，提出政治改革方案；另一方面是做給西方其他國家看的，起個示範作用，以便帶動其他盟國也陸續加入制裁緬甸的行動中來。

　　值得特別注意的是，西藏流亡人士達賴喇嘛此時也發出聲音，表明支持緬甸僧侶反政府行動，並說這是緬甸人民爭取民主和自由的行動。遊行受到外部勢力的左右是顯而易見的。

　　不僅美國、歐盟，包括日本、新加坡、印度和中國在內的很多國家，也對緬甸局勢表示關注。有消息指出，由於中國於緬甸是傳統的友好鄰邦，北京對仰光局勢的發展一直在密切關注，並通過外交層面向仰光交換過看法。不管怎樣，中國政府當然希望緬甸政局能夠持續穩定，也不願意看到緬甸最終全面倒向西方陣營。中國對緬甸內部存在的隱憂非常了解，多年以來也試圖通過各種層面的接觸，加強與緬甸在意識形態領域的溝通，特別是幫助緬甸在經濟改革方面能有所作為。可以說，在緬甸民生問題遠比政治問題更加迫切需要改善，而中國在這方面有著豐富的實際經驗。

　　中國在緬甸有重要的經濟和戰略利益，同樣，緬甸對中國的信任也促成中國可以協助緬甸解決國內棘手問題上更為有力。但必須指出的是，緬甸軍政府一向不能容忍挑戰政府地位，因此這場大規模的反政府示威活動，是否可以和平收場，值得特別關注。