新华网内罗毕12月15日电(记者 荆晶)美国比尔及梅琳达·盖茨基金会(简称盖茨基金会)近日将提供约1320万美元资金，以鼓励非洲女农业研究员进行深造和研究，提高女性在农业发展方面的地位和作用。

据肯尼亚《旗帜报》15日报道，这笔资金将通过非洲女性农业研究发展组织发放给9个非洲国家的约360名女性。这些女性可以利用这笔资金完成农业方面的本科、硕士和博士教育。

基金会希望通过这个举措，使撒哈拉以南非洲地区至少20个农业机构中有学士学位的女性研究员的数量增加25%，并在接下来的4年内，使拥有硕士学位的女性数量增加50%。

有数据显示，撒哈拉以南非洲地区的女农业研究员约占研究员总数的20%，但这些女性在男性主导的领域中通常会受到歧视和排挤。国际农业研究磋商小组官员维基·维尔德表示，如果女性的声音被忽视，那么撒哈拉以南非洲地区的饥饿和贫困问题就不会得到解决